Planeta Mafra

Shen Hao TZ45-IIb, Schneider APO Symmar 150/5.6, Ilford HP5+ revelado em D-76

Daily weirdness.

Google Books | Germany's Secret Weapons in World War II

Roger Ford (2000). Germany's Secret Weapons in World War II. Londres: Amber Books

É matéria para lendas e suposições sobre alternativas históricas. A genialidade da engenharia alemã, aliada à mentalidade militarista do regime nazi que não hesitou em disponibilizar recursos preciosos para os mais inverosímeis projectos, colocou no terreno tecnologias de armamento mais avançadas do que as disponíveis na altura. Tão avançadas que nalguns casos ainda hoje são tecnologias de ponta.

Este livro sintetiza algumas das mais bem sucedidas tecnologias militares de ponta, desde a aeronáutica aos submarinos. Detalha pormenores de projectos que produziram os primeiros aviões operacionais de combate a jacto cuja investigação aerodinâmica ainda influencia a aeronáutica, do desenvolvimento de mísseis balísticos que estão na génese directa e bem conhecida da exploração espacial, ou os avanços em tecnologia de foguetões. Estas são as faces mais visíveis de programas que produziram toques de génio como os Messerchmidt Me262 ou os mísseis V2, ou projectos inúteis como os de super-canhões de calibre gargantuesco ou super-tanques de grandes dimensões cuja magnificência não os livravra da vulnerabilidade no campo de batalha. Entre as tecnologias desenvolvidas encontramos também os primeiros mísseis teleguiados (inclusive com um incipiente sistema de guia televisivo).

O principal destaque vai para as aeronaves, onde a engenharia alemã mais se destacou. Para além dos projectos já conhecidos de aeronaves a jacto e aeronaves propulsionadas por foguetes, o livro destaca os projectos de asas voadoras dos irmãos Horten, em particular o Horten Ho IX, "redescoberto" nos anos 80 pelos engenheiros da Northrop que criaram o bombardeiro furtivo B-2 Spirit.

Felizmente, estas armas avançadas para a época não foram suficientes nem chegaram a tempo de virar a maré da guerra. Ficam para história como um momento de brilhantismo tecnológico no seio da loucura nazi.

"As revoluções não são factos que se aplaudam ou que se condenem. Havia nisso o mesmo absurdo que em aplaudir ou condenar as evoluções do Sol. São factos fatais. Têm de vir. De cada vez que vêm é sinal de que o homem vai alcançar mais uma liberdade, mais um direito, mais uma felicidade. Decerto que os horrores da revolução são medonhos, decerto que tudo o que é vital nas sociedades, a família, o trabalho, a educação, sofrem dolorosamente com a passagem dessa trovoada humana. Mas as misérias que se sofrem com as opressões, com os maus regímens, com as tiranias, são maiores ainda. As mulheres assassinadas no estado de prenhez e esmagadas com pedras, quando foi da revolução de 93, é uma coisa horrível; mas as mulheres, as crianças, os velhos morrendo de frio e de fome, aos milhares nas ruas, nos Invernos de 80 a 86, por culpa do Estado, e dos tributos e das finanças perdidas, e da fome e da morte da agricultura, é pior ainda. As desgraças das revoluções são dolorosas fatalidades, as desgraças dos maus governos são dolorosas infâmias."Eça de Queirós, in 'Distrito de Évora'

Civilization by Marco Brambilla from CRUSH on Vimeo.

Um estonteante trabalho de video arte da autoria de Marco Brambilla. Uma viagem das profundezas infernais até aos céus, em ritmo de sobrecarga visual ao som da Sagração da Primaver, essa quase centenária obra que soa ainda tão revolucionária. Brilhante.

Encontrado.

Boing Boing | Lenovo expanding Del and Esc keys, nuking Caps Lock Faz sentido. O redesign dos teclados da lenovo, levado a cabo após um estudo sobre as teclas mais utilizadas pelos utilizadores, aumenta o tamanho das teclas esc e delete (por experiência própria, das mais utilizadas) e estão a considerar eliminar a tecla caps lock. Possivelmente a tecla menos desgastada do meu teclado... esta experiência da Lenovo mostra até que ponto nos habituamos a interfaces mesmo que não sejam os mais eficazes. Algo que a esmagadora maioria dos utilizadores de telemóveis, alguns com interfaces que parecem desenhados para não serem utilizados, sente intuitivamente.

io9 | Two Augmented Reality Technologies That Are About To Change The World A combinação do virtual com a tecnologia móvel está a convergir em aplicações práticas do conceito de realidade aumentada: uma camada de dados, acessível através de dispositivos móveis, que se sobrepõe ao real tangível.

Boing Boing | Comics creator stopped by TSA for carrying script about writer under suspicion by TSA Nunca mais chega o segundo número do The Unthinkable, cujo autor parece ter problemas rotineiros com as autoridades americanas por causa do seu comic ficcional em que as liberdades e direitos individuais são postos de lado sob justificação de combate a ameaças terroristas.

Gizmodo | Sony Finally Achieves the Unholy Grail: A $2,000 Netbook Eu até sou fã dos vaios - melhor ecrã do mercado, ponto final, o que conta quando se trabalha (ou pretende trabalhar) com imagem, embora a taxa de acesso ao disco seja o preciso inverso do ecrã. Parece é que a Sony não compreendeu bem o conceito de netbook - supostamente uma máquina de baixo custo com performance mediana.

Gizmodo | McCain Wants Predators to Provide Wi-Fi for Iranians Ideia curiosa da semana: utilizar UAVs predator, conhecidos pela sua utilização como aeronaves armadas comandadas à distância, para cobrir o Irão com uma rede sem fios. Ideia simpática.

Gizmodo | India's Chili Grenades Will Be Five Alarm Firepower E na categoria isto cheira a quê, cientistas indianos estão a desenvolver uma granada não-letal a partir de uma das mais potentes variantes de malagueta. O que torna a ideia de controlo de multidões em algo decididamente culinário.